西南油氣田作為我國“四大氣區(qū)”之一，2009年天然氣產(chǎn)量突破一百伍拾億立方米，刷新歷史紀(jì)錄，為這個(gè)百年氣田添上濃墨重彩的一筆。 　　今天的邛崍地區(qū)，也成了川西地區(qū)的天然氣生產(chǎn)基地，承擔(dān)著向成都及周邊地區(qū)供氣任務(wù)，每天輸出的天然氣可以供應(yīng)150多萬戶城鎮(zhèn)居民家庭使用。 　　　　他們當(dāng)年用以煮鹽的“井火”，今天已經(jīng)走進(jìn)尋常百姓家，成為千家萬戶灶臺(tái)上的“家火”；他們世代生活的“天府之國”，如今成了聞名遐邇的天然氣生產(chǎn)基地；當(dāng)年他們眼中的“地火”、“神火”，開始改變世界。 　　數(shù)據(jù)為證：2009年，全國天然氣消費(fèi)量近800億立方米。目前全國有近1億戶家庭4億多城鎮(zhèn)居民用上了天然氣。今后5年到10年，還將有幾億普通中國人搭上這列綠色快車。 　　這只是國內(nèi)的情形。我國天然氣消費(fèi)量僅占全球的3%。去年，全球天然氣產(chǎn)量達(dá)到2.95萬億立方米。如果按熱值計(jì)算，相當(dāng)于當(dāng)年全球石油產(chǎn)量的70%或煤炭產(chǎn)量的80%。天然氣在世界一次能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中的比重已經(jīng)達(dá)到24%。天然氣與石油和煤炭，并稱當(dāng)今世界“三大能源”。       而這些，肯定是兩千多年前邛崍地區(qū)的鹽工們想不到的，雖然他們是國內(nèi)早發(fā)現(xiàn)和使用天然氣的“用戶”。 　　天然氣發(fā)展前景不可限量。預(yù)測顯示，2030年至2040年，全球天然氣消耗量將超過石油，成為世界大能源。而比較樂觀的預(yù)測認(rèn)為，這一局面在2020年之前就會(huì)形成。 　　天然氣如此重要，重要到人們用它來代表這個(gè)嶄新的時(shí)代，21世紀(jì)被稱為“天然氣世紀(jì)”。人們還賦予天然氣一個(gè)美麗的名字——“藍(lán)金”。一方面，“藍(lán)金”與石油“黑金”對(duì)應(yīng)，并駕齊驅(qū)；另一方面，寄托了人類用天然氣來改變未來世界的美好愿望。 　　天然氣的快速發(fā)展改變著人們的生活方式，就像20世紀(jì)石油改變了整個(gè)工業(yè)世界一樣。那么，如何認(rèn)識(shí)這種神秘的氣體？它來自何方？有什么特別之處？資源量夠不夠？如何更好利用才能避免走石油時(shí)代的老路？ 　　專家告訴我們，天然氣的定義有廣義和狹義之分。廣義的天然氣指自然界中所有氣體，而狹義的天然氣指自然生成、蘊(yùn)藏在底層巖石縫隙中、以碳?xì)浠衔餅橹鞯幕旌蠚怏w。一般意義上的天然氣指狹義上的定義。天然氣的主要成分是甲烷，含量甚至高達(dá)99%以上。甲烷具有很高的熱穩(wěn)定性和熱值當(dāng)量。因此，天然氣燃燒后無廢渣和廢水產(chǎn)生，具有使用安全、熱值高、潔凈等優(yōu)勢。 　　因?yàn)檫@些優(yōu)點(diǎn)，天然氣自發(fā)現(xiàn)以來，引起世人的極大關(guān)注和重視。從中國古人的“火井煮鹽”、火把照明，到今天人們廣泛利用天然氣作為家庭燃料，用它來驅(qū)動(dòng)汽車、空調(diào)、發(fā)電和燒制陶瓷，以及天然氣化工等等，天然氣逐漸成為廣泛認(rèn)可的傳統(tǒng)化石燃料的現(xiàn)實(shí)的替代能源。在人類實(shí)現(xiàn)工業(yè)化和現(xiàn)代化的進(jìn)程中，天然氣正扮演著越來越重要的角色。短期來看，它明顯比煤炭、石油具有優(yōu)勢，比新能源更具有可操作性，比較現(xiàn)實(shí)。 　　豐富的天然氣資源是地球留給人類的恩賜。數(shù)據(jù)顯示，全球天然氣總資源量為1100萬億立方米至3950萬億立方米，而目前探明的地質(zhì)儲(chǔ)量不到200萬億立方米。即使按照常規(guī)天然氣總資源量計(jì)算，經(jīng)過半個(gè)多世紀(jì)的開采，探明程度也只有30%左右，還有大量的天然氣資源等待人們?nèi)タ碧介_發(fā)。換句話說，天然氣資源可滿足人類對(duì)能源的長期需求。 　　天然氣作為清潔能源的一般屬性，幾乎婦孺皆知。我們要揭示的是，天然氣鮮為人知的一些特質(zhì)，其中有兩點(diǎn)必須強(qiáng)調(diào)：一是天然氣并非都是氣體。天然氣家族成員眾多，目前人類已知的就有10多種，從成因上分類，包括生物成因氣、油型氣、煤型氣和無機(jī)成因氣等。從基本類型上分，有常規(guī)與非常規(guī)之分，煤層氣、頁巖氣甚至“可燃冰”等，都屬于非常規(guī)天然氣。二是天然氣并非新能源，這是嚴(yán)格意義上的劃分。比如，對(duì)于溫室效應(yīng)，天然氣跟煤炭、石油一樣，會(huì)產(chǎn)生二氧化碳。但這并不妨礙天然氣的優(yōu)越性。天然氣是人類走向新能源時(shí)代現(xiàn)實(shí)的清潔能源。 　　人類對(duì)天然氣的認(rèn)識(shí)，也經(jīng)歷了漫長的過程。它是中國古人眼中的“神火”。距今3000多年前的西周時(shí)期，我國勞動(dòng)人民就發(fā)現(xiàn)這種“地火”，并就地利用。四川邛崍地區(qū)“火井鎮(zhèn)”就是因此得名。 　　它是古波斯人眼中“永不熄滅的火炬”。據(jù)記載，早在公元前2000年，甚至更早的時(shí)候，伊朗人就發(fā)現(xiàn)從地表滲出的天然氣，剛開始作照明用，崇拜火的古波斯人一度對(duì)這種神秘之火頂禮膜拜。 　　它是西方近代工業(yè)文明具有標(biāo)志意義的“神燈”。雖然直到17世紀(jì)，歐洲人才發(fā)現(xiàn)天然氣，對(duì)這種奇怪氣體有所了解。但從18世紀(jì)末開始，煤氣已經(jīng)成為歐洲街道和房屋照明的主要燃料。在北美，早在19世紀(jì)初，人們就通過小口徑導(dǎo)管將天然氣輸送至用戶，用于照明和烹調(diào)。 　　它是今人眼中的“福氣”。從上個(gè)世紀(jì)50年代開始，天然氣真正開啟了民用的歷史，近半個(gè)世紀(jì)以來，世界天然氣工業(yè)保持了強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭，天然氣在世界一次能源構(gòu)成中所占份額，從不到10%上升到今天的24%。每天，地球上有十幾億居民享受著這種清潔能源帶來的“福氣”，更多的人則因?yàn)樘烊粴獾拇笠?guī)模使用而享受到更加潔凈的生存環(huán)境。 　　歷史是一條永不熄滅的“火龍”。天然氣工業(yè)化的過程，同其他工業(yè)文明一樣，見證了人類發(fā)展進(jìn)步的歷史。從漫長的柴薪時(shí)代，到煙熏火燎的煤煙時(shí)代，再到石油時(shí)代，人類正在探索一條和諧美好、永續(xù)發(fā)展的綠色時(shí)代，屬于新能源的時(shí)代，而天然氣將扮演非常重要的角色。 　　天然氣發(fā)展史，同樣見證了中華民族現(xiàn)代化進(jìn)程中的曲折與坎坷。在天然氣利用上，我們走過了一條艱難曲折的路，可謂“醒得早、起得晚”，發(fā)現(xiàn)和利用天然氣比西方早了400年，而真正進(jìn)入天然氣時(shí)代，比西方晚了100多年。當(dāng)西方發(fā)達(dá)國家天然氣管網(wǎng)密如蛛網(wǎng)，我們才開始編織自己的天然氣管網(wǎng)。天然氣在我國一次能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中的比重不到4%，遠(yuǎn)低于世界24%的平均水平。在一些天然氣利用大國，如俄羅斯，天然氣消費(fèi)占能源構(gòu)成的半壁江山以上。 　　今天，奮起直追的是我們。21世紀(jì)是天然氣世紀(jì)，這是今天人類的基本共識(shí)。天然氣作為地球留給人類的寶貴恩賜和財(cái)富，但愿不是“后的福氣”。我國能源戰(zhàn)略核心鎖定了天然氣，計(jì)劃“十二五”期間，鼓勵(lì)“以氣代油”，繼續(xù)快速促進(jìn)天然氣產(chǎn)業(yè)發(fā)展，將天然氣在能源結(jié)構(gòu)中的比重提高一倍左右，達(dá)到8%。 　　這個(gè)歷史進(jìn)程注定是波瀾壯闊的。在廣袤的中華大地上，天然氣正以“燎原之勢”，迅速“蔓延”，走進(jìn)千家萬戶，造福大江南北，百姓為之受益，藍(lán)天為之歡顏，城市為之更加潔凈，大地為之更顯蔥蘢。 　　天然氣同樣是一種戰(zhàn)略資源，戰(zhàn)略地位日益攀升。國際上，圍繞“藍(lán)金”的較量日趨激烈，“俄烏斗氣”的劍拔弩張，讓世人見識(shí)了天然氣的戰(zhàn)略分量；“天然氣歐佩克”的若隱若現(xiàn)，更加劇了這種緊張氣氛。 　　今天，天然氣在中國大地受歡迎的程度，怎么形容似乎都不為過，被各地居民視為“福氣”，被城市管理者視為“香餑餑”，被許多工業(yè)用戶視為燃料或原料